โครงการการผลิตปาล์มน้ำมันและน้ำมันปาล์มอย่างยั่งยืน

น้ำมันปาล์มเป็นน้ำมันพืชที่มีการบริโภคมากที่สุดในโลก คิดเป็นร้อยละ 40 ของความต้องการน้ำมันพืชทั่วโลก ประเทศไทยเป็นประเทศผู้ผลิตน้ำมันปาล์มอันดับสามของโลก โดยร้อยละ 80 มาจากการผลิตของเกษตรกรรายย่อย การผลิตปาล์มน้ำมัน เป็นแหล่งรายได้ครัวเรือนที่สำคัญของเกษตรกรรายย่อยกว่า 240,000 ครัวเรือน อย่างไรก็ตามการผลิตปาล์มน้ำมันมีความท้าทายด้านความยั่งยืนหลายประการ โดยทั่วไป เกษตรกรผู้ปลูกปาล์มน้ำมันรายย่อยยังมีความรู้ที่จำกัดเกี่ยวกับแนวทางการจัดการสวนปาล์มแบบยั่งยืน ยังขาดเงินทุนในการปรับปรุงสวนของตนเอง ข้อจำกัดเหล่านี้มีผลต่อคุณภาพและปริมาณผลผลิตจากเกษตรกรรายย่อยที่ยังคงอยู่ในระดับต่ำต่อพื้นที่ ทำให้ไม่สามารถเข้าถึงตลาดต่างประเทศได้ บางพื้นที่ปัญหาผลผลิตปาล์มน้ำมันและน้ำมันปาล์มต่อพื้นที่ปริมาณน้อยยังนำไปสู่การบุกรุกป่าเพื่อขยายพื้นที่ปลูกปาล์มน้ำมันอย่างผิดกฎหมาย

กรมส่งเสริมการเกษตร (Department of Agricultural Extension) และกรมวิชาการเกษตร (Department of Agriculture) ตระหนักในความท้าทายเหล่านี้ จึงได้ร่วมมือกับองค์กรความร่วมมือระหว่างประเทศของ

(Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit: GIZ) ในปีพ.ศ. 2561 ผ่าน โครงการการผลิตและการจัดหาน้ำมันปาล์มที่ยั่งยืนและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม (Sustainable and Climate-Friendly Palm Oil Production and Procurement in Thailand: SCPOPP) ที่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากกระทรวงสิ่งแวดล้อม การอนุรักษ์ธรรมชาติ ความปลอดภัยทางนิวเคลียร์ และการคุ้มครองผู้บริโภคแห่งสหพันธรัฐเยอรมัน (BMUV) ภายใต้โครงการ International Climate Initiative (IKI) โครงการดังกล่าวได้สร้าง Thailand Oil Palm Smallholder Academy (TOPSA) เพื่อฝึกอบรมเกษตรกรรายย่อยในการปลูกปาล์มน้ำมันอย่างยั่งยืนและสร้างแอปพลิเคชั่นการจัดการฐานข้อมูลสวนแบบดิจิทัล “i-Palm” ให้สอดคล้องตามมาตรฐาน Roundtable for Sustainable Palm Oil (RSPO) โครงการ SPOPP ต่อยอดจากโครงการ SCPOPP และเปิดตัวอย่างเป็นทางการในปีพ.ศ. 2565 โดยได้รับทุนสนับสนุนจากบริษัท โกลบอลกรีนเคมิคอล จำกัด (มหาชน) (Global Green Chemical Plc: GGC) และดำเนินการโดย GIZ การสนับสนุนของ GGC ช่วยให้มีการขยายผลจากกิจกรรมโครงการ SCPOPP ทำให้มีจำนวนเกษตรกรที่ได้รับการรับรองมาตรฐาน RSPO เพิ่มมากขึ้น และเพิ่มการเข้าถึงตลาดในประเทศไทยและทั่วโลก